O cancro colo do útero é a segunda causa de morte na Europa, em mulheres entre os 15 e os 44 anos. Ao contrário dos outros tumores este não é hereditário e é causado por um vírus chamado de Papilomavírus Humano. Este vírus transforma as células normais do colo do útero em células anormais. As células anormais podem degenerar em células malignas. O cancro do colo do útero pode afectar todas as mulheres portadoras do Papilomavírus Humano (PVH), este vírus transmite-se por contacto sexual (mesmo sem coito) com um parceiro contaminado. Estima-se que cerca de 70% das mulheres e homens sejam portadores deste vírus e que em cerca de 90% das mulheres portadoras não apareça nenhum cancro. A prevenção do cancro do colo do útero é muito importante e pode ser feita através da citologia regular (papanicolau) para detectar lesões pré-cancerosas e existe ainda a vacina do PVH disponível em Portugal. A vacina defende a mulher da virulência de quatro subtipos do PVH, (existem mais de 70 subtipos), os mais virulentos.