Depois do homem libertar o esperma no canal vaginal os espermatozóides iniciam uma correria em busca do óvulo para o fecundar. Se a mulher estiver no período fértil as paredes internas da vagina e útero facilitam a subida dos espermatozóides, o útero tem as condições ideais para fixar o ovo e o óvulo é libertado. Ao encontrar o óvulo os espermatozóides tentam entrar, embora normalmente apenas um o consiga. Após 11 a 13 dias da fecundação a esfera de células resultante fixa-se no útero dividindo-se em embrião e placenta.