A tosse é um movimento de ar, súbito, ruidoso e violento, que tem como objectivo libertar as vias respiratórias.

A tosse é um reflexo de protecção dos pulmões e das vias aéreas. Junto com outros mecanismos, a tosse ajuda os pulmões a desprenderem-se de partículas aspiradas. A tosse pode ser acompanhada de expectoração (mistura de mucosidade, desperdícios e células).

A tosse e a expectoração

O aspecto da expectoração ajuda o diagnóstico médico. Expectoração amarela, verde ou parda, indica uma infecção bacteriana. Se a expectoração for transparente, branca ou aquosa, indica a presença de um vírus, de uma alergia ou de uma substância irritante.